Dlaczego rezerwacja europejskich linii lotniczych może zaoszczędzić setki tego lata

Na początku wiosny, kiedy odwołano pierwszy etap lotu mojej córki z Londynu do Nowego Jorku przez Paryż, przekierowano ją na inną trasę i utknęła wReykjavík. Przy rybie z frytkami na lotnisku w Keflavíku wysłała wiadomość, że teraz wyląduje w Nowym Jorku z ponad sześciogodzinnym opóźnieniem.

Opóźnienie wydawało się kolejnym nieszczęsnym kłopotem w podróży, dopóki linie Air France nie wysłały jej e-maila z wyjaśnieniem, że może być uprawniona do odszkodowania na mocy unijnych przepisów UE261 dotyczących szeroko zakrojonych praw pasażerów. Trzy tygodnie po złożeniu wniosku za pośrednictwem strony internetowej Air France na jej koncie znalazło się 600 euro (700 dolarów) oraz 12 dolarów za rybę z frytkami.

Bardziej zaskakujące niż bezbolesna wypłata było odkrycie, że taka sieć bezpieczeństwa finansowego dla lotów w ogóle istnieje. Dokonując rezerwacji w europejskich liniach lotniczych objętych normą EU261, Amerykanie udający się do Europy są uprawnieni do setek dolarów odszkodowania za opóźnienia lub odwołania spowodowane przez przewoźnika. Zabezpieczenia, które nie istnieją, jeśli latają dokładnie tą samą trasą amerykańskimi liniami lotniczymi.

Tuż przed letnim sezonem podróży zabezpieczenia te nabrały nowego, pilnego charakteru, gdy wojna na Bliskim Wschodzie powoduje wzrost cen paliwa, co skłoniło wiele linii lotniczych, takich jak Lufthansa i Delta, do wstrzymania lotów i dostosowania rozkładów lotów. Unia Europejska pozostaje jednak niezmienna,wyjaśnianiena początku tego miesiąca europejskie linie lotnicze nadal będą musiały wypłacać pasażerom odszkodowania za wszelkie opóźnienia lub odwołania spowodowane rosnącymi cenami paliwa.

Zrozumienie europejskich przepisów dotyczących praw pasażerów linii lotniczych

ThePrzepisy UE261zapewnić podróżnym latającym europejskimi liniami lotniczymi trzy główne zabezpieczenia:

1. Możliwość zmiany trasy lub uzyskania zwrotu pieniędzy w przypadku odwołania lotów
2. Rekompensata finansowa za opóźnienia, odmowę przyjęcia na pokład lub odwołanie lotu pozostające pod kontrolą linii lotniczej; odszkodowania wahają się od 250 euro (290 dolarów) w przypadku krótszych lotów i opóźnień i sięgają 600 euro (700 dolarów) w przypadku lotów długodystansowych opóźnionych o ponad cztery godziny.
3. Prawo do posiłków, a nawet zakwaterowania w przypadku dłuższych zakłóceń, które przekraczają określone progi czasowe zależne od odległości lotu; przysługuje Ci wyżywienie po dwugodzinnym opóźnieniu w przypadku lotów krótkich (do 1500 km), po trzech godzinach w przypadku lotów średniodystansowych (od 930 do 2175 mil) i po czterech godzinach w przypadku lotów długodystansowych (ponad 2175 mil). Jeżeli lot zostanie opóźniony o noc dłużej niż cztery godziny, przysługuje Ci wówczas zakwaterowanie.

Pomimo wielu zabezpieczeń sprzyjających pasażerom, warunki dotyczące rozporządzeń UE 261 mogą szybko stać się zagmatwane. Kwalifikowalność może zależeć od bardzo szczegółowych szczegółów, w tym miejsca rozpoczęcia lotu, linii lotniczej obsługującej lot i oficjalnej przyczyny zakłócenia.

Krytyczne zastrzeżenie

Pierwszą rzeczą, którą należy wiedzieć, jest tokierunek podróży ma znaczenie. Wszystkie loty odlatujące z 27 krajów Unii Europejskiej (oraz Islandii, Norwegii i Szwajcarii) są objęte UE261, niezależnie od linii lotniczej. Jednak w przypadku lotów rozpoczynających się z USA i zmierzających do Europy zabezpieczenia te mają zastosowanie tylko w przypadku lotów liniami lotniczymi z UE.

Poleć samolotem z Miami do Madrytu. Pasażerowie latający Iberią, flagowym przewoźnikiem Hiszpanii, są objęci przepisami EU261, natomiast pasażerowie linii lotniczych z siedzibą w USA, takich jak Delta, United czy American, nie są nimi objęci.

„Zaletą lotu iberyjskiego jest to, że jeśli Twój samolot jest opóźniony o ponad trzy godziny i jest to wina linii lotniczej, cóż, wiesz co? Dostaniesz około 700 dolarów na pasażera” – powiedział Eric Napoli, dyrektor prawny w AirHelp, firmie zajmującej się odszkodowaniami za loty.

Dla czteroosobowej rodziny rekompensata ta może wynieść około 2800 dolarów. Co więcej, prawa te nadal obowiązują, nawet jeśli loty zostały zarezerwowane w ramach punktów lojalnościowych.

Unikanie pułapek związanych z wypłatami

Podróżni muszą jednak uważać na code share, w ramach którego jedna linia lotnicza sprzedaje bilety na lot obsługiwany przez inną linię lotniczą. Zgodnie z UE261 o tym decyduje linia lotnicza, w której pasażer fizycznie uczestniczy, a nie który przewoźnik sprzedał bilet.

Gdyby ta sama rodzina lecąca z Miami do Madrytu dokonała rezerwacji przez Iberię, ale ostatecznie weszła na pokład lotu code-share obsługiwanego przez American Airlines, jej ochrona EU261 znikłaby w chwili wejścia na pokład.

Wybór linii lotniczej to tylko jedna część rachunku. Kwalifikowalność zależy również od tego, co faktycznie spowodowało zakłócenie lotu. Zgodnie z UE 261 pasażerowi przysługuje zwykle prawo do odszkodowania wyłącznie w przypadku, gdy opóźnienia i odwołania uznane są za „pod kontrolą linii lotniczej” i obejmują problemy mechaniczne, braki kadrowe lub problemy z rozkładem lotów. Trudne warunki pogodowe, niestabilność polityczna lub strajki kontroli ruchu lotniczego są uważane za „nadzwyczajne okoliczności” i nie podlegają wyjątkom.

Obecny kryzys paliwowy związany z wojną w Iranie skomplikował sprawę. Na początku maja europejski komisarz ds. transportu Apostolos Tzitzikostaspowiedział„Financial Times”.że wzrost cen paliwa stanowi po prostu część działalności linii lotniczych, co oznacza, że ​​przewoźnicy w dalszym ciągu musieliby wypłacać pasażerom odszkodowania za opóźnienia lub odwołania związane z tymi kosztami.

Rzeczywiste braki paliwa zostałyby jednak uznane za „nadzwyczajne” i nie podlegałyby rekompensacie. Dobra wiadomość jest taka, że ​​tego lata pojawiają się obawy dotyczące niedoboru paliwa do silników odrzutowych w Europiezłagodniały.

Ale nawet jeśli tak zwany „czyn losowy” lub fizyczny brak paliwa zakłóca lot, UE 261 zapewnia jeszcze jedno zabezpieczenie. Chociaż linie lotnicze nie będą musiały płacić odszkodowania za zakłócenia pogodowe, europejskie linie lotnicze nadal mają „obowiązek dbałości” o swoich pasażerów. Gdyby huragan uderzył w Miami i unieruchomił czteroosobową rodzinę lecącą do Madrytu, Iberia byłaby prawnie zobowiązana do zapewnienia żywności i napojów po czterogodzinnym opóźnieniu. Jeżeli opóźnienie trwałoby przez noc, hiszpańskie linie lotnicze musiałyby zapewnić bezpłatny pokój w hotelu oraz pokryć transport do i z lotniska. Nawet jeśli brak paliwa unieruchomi pasażerów w Rzymie na kilka dni, ich linia lotnicza nadal będzie musiała pokryć koszty zakwaterowania w hotelu i wyżywienia.

Co najważniejsze, jeśli obsługujący bramkę zostanie zaatakowany i nie rozdaje kuponów na miejscu, pasażerowie mogą samodzielnie kupować posiłki oraz rezerwować hotele i taksówki – muszą tylko pamiętać o zachowaniu wszystkich wyszczególnionych rachunków. Jeśli wydatki są „rozsądne i konieczne” i nie obejmują pięciogwiazdkowych luksusowych hoteli ani posiłków nagrodzonych gwiazdką Michelin, linia lotnicza jest zobowiązana do zwrotu kosztów.

Jak ubiegać się o odszkodowanie w Europie

Złożenie wniosku o odszkodowanie może być stosunkowo proste. Linie lotnicze mają obowiązek powiadamiać pasażerów, kiedy mogą kwalifikować się na mocy UE 261, zwykle za pośrednictwem wiadomości e-mail zawierającej bezpośredni link do formularza odszkodowania. Szereg usług w zakresie odszkodowań za loty, w tymPomoc powietrzna,Lot w prawo, ISkycop, zaczęły rozpatrywać roszczenia pasażerów w zamian za znaczną 30–40-procentową obniżkę wypłaty. W przypadku prostych roszczeń pasażerowie mogą chcieć złożyć wniosek bezpośrednio samodzielnie, zwracając się do serwisu tylko w przypadku pojawienia się problemów.

Dla amerykańskich podróżnych udających się tego lata do Europy wniosek jest prosty: ponieważ linie lotnicze zmagają się z gwałtownie rosnącymi cenami paliwa i narastającymi zakłóceniami, rezerwacja w europejskich liniach lotniczych zapewnia bezpieczeństwo finansowe, które nie istnieje w przypadku amerykańskich przewoźników.